Anche se il cane è un carnivoro, circa il 20-30% della sua dieta dovrebbe essere costituita da contorni, che di solito includono verdure, frutta e cereali. Gli alimenti vegetali sono inclusi nella dieta del cane principalmente per il loro contenuto di vitamine, antiossidanti e fibre, che sono costituite da cellulosa, emicellulosa e pectina. A differenza degli erbivori, per i quali il cibo vegetale è la base della dieta e che hanno nel loro tratto digestivo batteri che producono l'enzima cellulasi per la scomposizione della cellulosa, i carnivori hanno bisogno di fibre soprattutto per favorire la peristalsi (movimento dell'intestino). Inoltre, le fibre forniscono anche un senso di sazietà meccanica.

Tuttavia, i prodotti vegetali sono poveri di vitamina B12, che si trova solo nei prodotti di origine animale, in particolare nel fegato. I lupi assumono la parte vegetale della loro dieta dalle viscere della preda, che la mastica e la digerisce parzialmente. Pertanto, è molto importante che le verdure per i cani e gli altri contorni siano meccanicamente lavorati. L'alimentazione con BARF e la preparazione dei contorni simulano la miscela che il cane riceverebbe dalle viscere della preda uccisa. La lavorazione meccanica, come grattugiare, tritare o frullare, rende i nutrienti più accessibili agli enzimi nel tratto digestivo del cane, aumentando così la loro digeribilità. I contorni possono essere mescolati con la carne, il che impedisce al cane di separare le parti più gustose e garantisce che riceva la quantità necessaria di vitamine dai contorni. Oltre alla preparazione meccanica, è consigliata anche la preparazione termica. La bollitura inattiva alcune vitamine, quindi il vapore è un metodo di preparazione termica più adatto.

Il cibo per cani diventa più digeribile e ha un contenuto inferiore di sostanze nocive dopo la preparazione termica. I cereali o le verdure ricche di amido (ad esempio le patate) gelatinizzano a temperature più elevate, rendendo l'amido più utilizzabile. Puoi preparare in anticipo i contorni lavorati meccanicamente e termicamente, pesarli, dividerli in porzioni giornaliere, metterli in stampi o contenitori e conservarli nel congelatore per un uso successivo. Puoi scoprire di più su quali tipi di verdure, frutta e contorni sono adatti ai cani nel nostro articolo.

Speriamo che questo articolo ti abbia aiutato a capire perché la preparazione di verdure e frutta per i cani è importante, e che ora sarà più facile per te pianificare una dieta BARF.