I cuccioli neonati ricevono tutti i nutrienti necessari dal latte materno durante le prime due settimane di vita. Tuttavia, possono verificarsi situazioni in cui nascono più cuccioli, la madre ha poco latte, rifiuta i cuccioli o, nel peggiore dei casi, la madre muore. In questi casi, è essenziale che gli allevatori sappiano come prendersi cura al meglio dei piccoli cuccioli.

Alimentazione supplementare con una cucciolata numerosa

Con una cucciolata numerosa, potrebbe non esserci abbastanza latte materno per tutti, oppure i cuccioli più forti potrebbero spingere via quelli più deboli. In questi casi, è importante supervisionare l'allattamento e alternare i cuccioli alla madre. Se non c'è abbastanza latte per tutti i cuccioli neonati e devono essere nutriti con latte artificiale, si dovrebbero nutrire principalmente i cuccioli più forti. Questo perché i cuccioli più deboli hanno bisogno di una nutrizione di qualità superiore, e niente è più nutriente del latte materno.

Alimentazione supplementare in caso di carenza di latte

Se la madre ha una cucciolata di dimensioni normali ma ha comunque una carenza o totale assenza di latte, non solo i cuccioli devono essere nutriti, ma anche la madre deve essere curata. La madre dovrebbe essere in buone condizioni fisiche e mentali durante l'allattamento, con cibo nutriente e un aumento dell'assunzione di liquidi. Aggiungere alla sua dieta mammella di mucca, prodotti lattiero-caseari o persino latte artificiale per cuccioli può migliorare la produzione di latte. Fino ad allora, i cuccioli devono essere alimentati con latte artificiale (idealmente, ogni cucciolo dovrebbe ricevere un po' di latte materno se disponibile, quindi lasciare che si nutrano quanto possibile prima di integrare).

Svezzamento artificiale dei cuccioli

Nel caso in cui la madre rifiuti i cuccioli neonati, muoia o non possa prendersi cura di loro per qualche motivo, l'allevatore deve assumersi questa responsabilità. Questo non riguarda solo l'alimentazione, ma anche la cura complessiva. I cuccioli neonati non sono in grado di regolare la loro temperatura corporea né di svuotarsi autonomamente, quindi dobbiamo occuparci di questo. Un'altra opzione è cercare una madre che allatta tra conoscenti, disposta a prendersi cura dei cuccioli. Questa è l'opzione ideale, ma non sempre possibile.

Cosa dobbiamo garantire affinché i cuccioli prosperino?

  • Mantenere una temperatura ambientale tra 28 - 30°C, riducendola gradualmente dopo la seconda settimana, e a partire dalla quarta settimana, 21°C sarà sufficiente.

  • Aiutare i cuccioli a svuotarsi, stimolandoli con un panno umido fino a quando non si svuotano.

  • Alimentarli con latte artificiale di alta qualità (riscaldato alla temperatura corporea dei cuccioli), usando il biberon e la tettarella della dimensione giusta, e alimentarli sempre in posizione verticale.

Intervalli di alimentazione:

  • Fino a 3 giorni: ogni 2 ore

  • Fino a 10 giorni: ogni 3 ore

  • Fino a 16 giorni: ogni 4 ore

  • Da 17 giorni: ogni 5 ore

Che i cuccioli siano allattati, integrati o svezzati artificialmente, dal terzo settimana si possono introdurre integratori BARF, come carne macinata finemente (pollo, tacchino, manzo), carote grattugiate finemente, latte di capra o yogurt bianco (il latte vaccino non è raccomandato a causa dell'intolleranza comune al lattosio nei cuccioli).

Man mano che i cuccioli crescono, la loro dieta può essere ampliata includendo più tipi di carne, frutta e verdura. Dalla quinta settimana, possono essere introdotte anche ossa più morbide (come colli di pollo o carcasse), inizialmente macinate o usando miscele di ossa pre-macinate. Si possono aggiungere anche organi (ventrigli, cuori, trippa di manzo). Altri tipi di organi possono essere introdotti dalla sesta settimana, ma solo in piccole quantità.

Per i cuccioli più grandi, pronti a partire per una nuova casa, la razione alimentare può essere calcolata utilizzando l'articolo "Come calcolare una razione alimentare per un cucciolo di 2 mesi."